町人文化と江戸の商い
鈴木正三が「職業即仏行」を説いてから、
約一世紀が経ちました。
商売は修行という概念も
江戸時代の中で
静かに育っていきました。
そしてその花を、
言葉として咲かせた人物が現れます。
石田梅岩です。
1729年、京都の町人の子として生まれた
石田梅岩は、呉服商の奉公人として
長年働いた後、
「心学」という学問を開きました。
梅岩が説いたことは、
当時の常識を覆すものでした。
「商人の売利は、武士の禄に同じ」
商人が利益を得ることは、
武士が主君から禄をもらうのと
同じく正当な行為だ、と。
しかしそれは、
「儲けて良い」という許可ではありませんでした。
正直であること。
倹約であること。
お客様に誠実であること。
この三つを守った上での利益だけが、
本当の「商人の禄」だと梅岩は説いたのでした。
梅岩の言葉の中で、
最も商売人の心に刺さるものがあります。
「実の商人は先も立ち、我も立つことを思うなり」
本物の商人とは、
相手も栄え、自分も栄えることを考える者だ。
という意味です。
近江商人の「三方よし」と同義ですね。
梅岩は
「自分だけが得をしようとする商売は、
長続きしないけど、
相手の利益を先に考えた商売だけが、
信頼を積み重ねて長く続いていく」
と、哲学として体系化しました。
梅岩の心学は、
あっという間に庶民の間にも広まりました。
難しい言葉を使わなかったからです。
武士や学者のためではなく、
町人・商人のために語ったからです。
「どうすれば正しく商売できるか」
「どうすれば心豊かに働けるか」
という民達の疑問に対して
現場の言葉で答えたからでした。
そして、その姿勢そのものもまた、
商人道の体現だったのです。
個人的に私、この先生大好きです。
さてこの頃になると、
江戸の町では別の花も咲いていました。
町人文化の開花です。
元禄文化、そして化政文化…
浮世絵、歌舞伎、俳諧、落語、
錦絵、着物の意匠などの文化を支えたのは、
誰だったでしょう？
商人です。
この頃になると
富を蓄えた商人たちが、
文化の担い手となり、パトロンとなり、
時には自ら表現者となりました。
越後屋（現・三越）の呉服商が
新しい販売方法「現金掛け値なし」を始め、
お客様に正札で売るという
革命的な商売を実践したのもこの頃です。
それまでの商売は、
客ごとに値段を交渉する「掛け値」が当然でしたが、
越後屋は、誰に対しても同じ価格で売ると宣言しました。
これは単なる売り方の手法ではなく、
「お客様を平等に扱う」「誠実な価格で販売する」という、
商人道の精神の実践でした。
参道と街道の話を最後にもう一度。
江戸後期、お伊勢参りは
空前の規模になります。
「ええじゃないか」と呼ばれる熱狂の中、
数百万人が一斉に伊勢を目指した記録もあります。
東海道、伊勢街道沿いの商人たちは、
この人の波を迎えるために
知恵を絞りました。
旅人が喜ぶ名物を作ったり、
疲れた体を癒す宿を整えたり、
土産として持ち帰れる品を考えたり…
大忙しでした。
何故ならお伊勢参りは一生に１度行ければラッキーという」時代です。
「来てくれた人に、最高のものを」という
商人の一心が、
各地の名物産業を生み、
地域の商売文化を育てました。
神様への道が、
地域の商売の魂を育てたのです。
そしてこれもまた、
縄文・弥生の時代から
脈々と続く日本の商売の本質でした。
日本の商人は、
利益のために商売をしてきたのではなく、
人の役に立つため、
誠実であるため、
社会を豊かにするために商売をし、
その結果として利益がついてきたのです。
神様、仏様、お客様からのご褒美として
売上や利益を頂戴できたのですね。
渋沢栄一翁は明治の世にこう言いました。
「論語と算盤は、一致するものである」
道徳と経済は相反するものではなく、
本来一体のものだと言うのです。
この言葉は突然生まれたものではなく、
縄文から江戸まで、
何千年もかけて磨かれてきた
日本の商売の本質が、
明治という新しい時代の言葉で
表現されたのです。
三方よし。
職業即仏行。
実の商人は、先も立ち、我も立つ。
これらはすべて、
同じ一つの真実を、
異なる言葉で表したものです。
商売は、
自分のためにするものではありません。
しかし、自分を大切にしない商売もまた
続きません。
売り手が豊かで、
買い手が豊かで、
世間が豊かになる。
この三つが揃ったとき、
商売は「道」になります。
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望月まもる（集客支援コンサルタント）地域の商いを見続けて40年。整体・接骨院の勉強会で約10数年講師を務めております。商工会や行政、工務店・リフォーム会社、各種サロンなどの業界団体でも、セミナーや講義・勉強会・研修を行っております。クライアントは、接骨院・整体院・各種サロン業・物販・通販会社・製造業・学習塾・音楽教室・リフォーム会社・工務店・ポスティング会社など多岐にわたります。著書：「儲けるポスティング損するポスティング」「『集める』から『集まる』店へ」