便利さと専門性

明治も後半になると、
日本の商売の風景が大きく変わり始めます。

個人の商売人が知恵と誠実さで
競い合っていた時代から、
「巨大資本が市場を支配する」時代への移行です。

三井、三菱、住友、安田という財閥の誕生です。

これらの財閥は、
明治政府の「殖産興業」政策のもと、
急速に力をつけていきました。

政府の後ろ盾を得て、
鉱山、紡績、銀行、貿易など
あらゆる産業を傘下に収めていったのです。

江戸時代の商人は、
どれほど財力があっても「身分は最下層」でしたが、
明治の財閥は違いました。

政治と結びつき、
華族の地位を得た財閥もありました。

「お金で身分を買える時代」が
本格的にスタートしたのです。

そして、これは商売人にとって、
精神の堕落が始まった時期とも言えます。

鈴木正三、石田梅岩が唱えて来た商道の教え、
そして「お金のために生きるのは卑しい」という
古来からの感覚すら薄れていきました。

商売で成功することが、
社会的な地位につながる時代になったからです。

個人の誠実さや技が
資本の力の前に霞んでいく時代です。

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百貨店もこの時代に大発展します。

1904年の三越宣言から始まり、
大正時代には松坂屋、高島屋、大丸など
次々と百貨店が生まれ、
都市の商売の中心になっていきました。

百貨店は当時の人々にとって
単なる買い物の場ではありませんでした。

美術展が開かれたり、音楽会が催されたり、
屋上に遊園地が設けられ、子どもを遊ばせたり、

家族で楽しめる文化機関としての
百貨店になって行ったのです。

しかし、その華やかさの陰では
百貨店の繁栄と引き換えに、
専門店の職人商売が圧迫されていきました。

それまでの商売は
呉服なら呉服屋、小間物なら小間物屋、
菓子なら菓子屋と、
専門に特化した一対一の関係が基本でした。

百貨店はこれらを
一つ屋根の下に集めることで、
専門店からお客様を奪っていきました。

「便利さ」が「専門性」を
飲み込み始めた最初の大波でした。

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大正時代に入ると、
もう一つの大きな変化が起きます。

「サラリーマン」の誕生です。

企業が大きくなるにつれ、
「雇われて働く人」が増えていきました。

江戸時代の「丁稚奉公」から
「サラリーマン」への変化は、
それまでの「働く意味」を根本から変えました。

丁稚奉公は親方の技と精神を
「盗む」「インストールする」
「自立する」ことが目的でした。

しかしサラリーマンは会社の歯車として
「お金のために決められた仕事をこなす事」
が求められました。

「職業即仏行」の精神は、
ここでさらに遠いものになっていきます。

一方この時代には「大正デモクラシー」という
自由な空気感も生まれました。

普通選挙運動や労働運動、
女性解放運動など
庶民が自らの権利を主張し始めたのです。

そして、この空気は、
商売にも影響を与えました。

「お客様は神様」という言葉が
まだない時代でしたが、
庶民の発言力が増すにつれ、
「買い手の声」が商売に反映されるように
なっていきました。

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また関東大震災（1923年）では
東京・横浜の商業地区が壊滅し
商売の歴史に大きな影を落とします。

しかし、この災害の後にも、
商売人たちは素早く立ち上がりました。

焼け野原に屋台が出たり、
バラックにすぐに店が開いたりしたのです。

「売れるものがあればすぐ商売」という
この逞しい生命力は、
江戸の棒手振りから続く
日本の庶民商売の底力でもありました。

大きな資本が市場を動かし始め、
便利さが専門性を飲み込み、
働く意味が「修行」から「仕事」に変わっていく一方で

庶民の商売の生命力は、
どんな災害にも消えなかったのです。

現代の経済学や倫理学でも説かれていますが
「巨大になることと正しくあることは、
必ずしも一致しない」ものです。

つづく

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望月まもる（集客支援コンサルタント）地域の商いを見続けて40年。整体・接骨院の勉強会で約10数年講師を務めております。商工会や行政、工務店・リフォーム会社、各種サロンなどの業界団体でも、セミナーや講義・勉強会・研修を行っております。クライアントは、接骨院・整体院・各種サロン業・物販・通販会社・製造業・学習塾・音楽教室・リフォーム会社・工務店・ポスティング会社など多岐にわたります。著書：「儲けるポスティング損するポスティング」「『集める』から『集まる』店へ」